Premières lueurs

Le 24 janvier dernier, je publiais déjà une de ses vidéos, Taxi Stand. Le clip présentait quelques scènes nocturnes du quotidien des chauffeurs de taxi nippons.

J’ai décidé de remettre le couvert aujourd’hui avec First Light, une autre production d’Heath Cozens. Cette fois, l’ambiance n’est pas au crépuscule mais à l’aube, puisque nous suivons la montée du Soleil dans le ciel japonais. Quoi de plus normal dans le pays du Soleil Levant ?

À ce sujet, je vous recommande de suivre le profil d’Heath Cozens sur Vimeo, surtout si vous êtes un amateur du Japon. Les vidéos postées sont certes sans prétention, mais ont une sensibilité artistique certaine.

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Photo : Ibusuki Dawn – CC BY-NC-SA Sergio in Nagasaki

Slo-Mo Japan

Une vidéo qui pourrait très bien rentrer dans la catégorie WTF JAPAN SRSLY ?, mais finalement la bande son de Nujabes – avec Shingo2 – Luv (sic) pt. 2 m’a convaincu. Et séduit. À mettre au crédit de Sou Ōtsuki.

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Photo : Slow Motion – CC BY-NC 2REP

Kitano par lui-même

« Je suis venu au cinéma un peu comme on vient on monde. Par hasard. À l’âge de quarante-trois ans. Je ne peux pas dire que le cinéma soit une passion. C’est seulement vers douze ou treize ans que j’ai pris conscience que le cinéma existait. »

Kitano Takeshi – Kitano par Kitano, Grasset.

Kitano le réalisateur, Takeshi l’animateur.

Derrière un visage abîmé se cache ainsi deux personnalités aux antipodes l’une de l’autre. Le premier s’est fait connaitre à l’étranger par ses longs-métrages et son jeu d’acteur, le second est très populaire au Japon grâce à ses spectacles comiques (manzai) et ses émissions de télévision déjantées. Personnage intriguant, rarement dans la norme, l’homme fascine et étonne : salué par la critique du septième art (Lion d’or et d’argent à Venise pour Hana-Bi et Zatoichi, prix de la critique au Festival du film policier de Cognac pour Sonatine) il est également décrié pour ses jeux télévisés d’une qualité très variable.

Si je vous parle du cinéaste, l’un des plus connus en dehors de l’archipel avec Kurosawa, Miyazaki, Ōshima ou encore Ozu, c’est à l’occasion de la sortie de son « autobiographie », Kitano par Kitano. Pendant quatre ans, l’artiste va se livrer à une quarantaine d’entretiens avec Michel Temman, journaliste français et correspondant au Japon pour Libération et Ouest-France. L’occasion de découvrir un personnage vraiment à part à travers 300 pages.

Car jusqu’à présent, je connaissais peu Kitano. Ma première rencontre avec le cinéaste fut au début des années 2000, avec le choc Brother. Encore aujourd’hui, le film reste d’ailleurs mon préféré, loin devant tous les autres. Cela peut sembler assez paradoxal dans la mesure où Brother a finalement reçu un accueil mitigé, que ce soit par les critiques ou les spectateurs. Pourtant, je reste subjugué par ce long-métrage. Allez comprendre… c’est peut-être parce qu’il a été justement le déclencheur qui m’a fait découvrir Kitano. Tout simplement.

Curieusement, Brother est également le seul film du réalisateur qui ne se déroule pas au Japon, mais aux États-Unis. L’histoire s’intéresse à Yamamoto, un yakuza forcé à l’exil après avoir refusé de se soumettre à un clan adverse. Il part donc à Los Angeles rejoindre son demi-frère Ken, mais au lieu de se ranger Yamamoto va commencer à fonder sa propre famille de gangsters… au risque de se heurter à d’autres bandes déjà en place.

Par la suite, j’ai commencé petit à petit à m’intéresser à ses autres films. C’est sur les conseils d’un ami que j’ai découvert tour à tour Hana-Bi, Sonatine et Violent Cop. Et je dois dire que la toute première fois, je n’ai apprécié que très modérément. Et pour cause, Takeshi Kitano a rapidement fait du plan-séquence une de ses marques de fabrique. Alors forcément, quand on est pas vraiment préparé, ça a de quoi surprendre. Et puis lorsqu’on est plus jeune, ce n’est pas forcément ce que l’on recherche au cinéma !

Il m’aura donc fallu un peu de temps avant d’apprivoiser le style de Kitano. Sauf peut-être pour Zatoichi, un long-métrage de chanbara qui d’ailleurs n’emprunte au genre que le nom : le film s’éloigne assez largement des codes du genre, et surtout de la figure populaire du masseur aveugle. Il n’empêche, cela a été un gros succès commercial à l’étranger comme au Japon. Incontestablement, Zatoichi est l’un des films que j’apprécie le plus du réalisateur.

De toute sa filmographie en tant que réalisateur, j’ai désormais tout vu. Sauf ses trois derniers films : Takeshis’ (タケシズ), Glory to the Filmmaker ! (監督・ばんざい!) et Achilles and the Tortoise (アキレスと亀). Cela ne saurait tarder. Cependant, j’appréhende un peu de les découvrir depuis que j’ai lu les commentaires de Kitano à leur sujet… visiblement, cette trilogie semble s’inscrire vraiment à part dans l’œuvre de cinéaste. Une sorte de catharsis pour ne pas se laisser griser par le succès ? Je verrai bien.

Je pourrais sans doute continuer longtemps à épiloguer sur les films de Kitano. Mais ce serait réduire son « autobiographie » à un seul aspect du personnage. Car Kitano, c’est avant-tout un fameux humoriste de manzai (c’est de là que vient son surnom Beat Takeshi, suite à sa collaboration fructueuse avec Kiyoshi Kaneko – Beat Kiyoshi – dans l’humour) et un homme de TV. Pas moins de huit émissions hebdomadaires sont organisées et animées par Kitano.

Au final, si vous appréciez le cinéaste et que vous souhaitez découvrir le personnage au-delà de ses films, Kitano par Kitano pourrait bien être un choix judicieux (d’un autre côté, il ne me semble pas qu’il existe une pléthore de livres à son sujet… du moins en France !).

Photo : Takeshi Kitano – CC BY-NC-ND geirf

Samurai !

Un court-métrage particulièrement bref (à peine une minute !) mais vraiment très dynamique, où deux samurais se mesurent au sabre. Quel bretteur en sortira vivant ?

Réalisée par Phil Shoebottom, la vidéo est entièrement en animation 3D. Certes, les puristes critiqueront la texture imparfaite des visages où les mouvements parfois un poil trop fluides. Il n’empêche. Le rendu final est assez spectaculaire, même si on regrettera la durée bien trop courte de la vidéo ! À croire que c’est une simple démonstration technique des talents du créateur…

À propos, j’hésitais à afficher une photo de samurai pour illustrer le billet. Finalement, je me suis rabattu sur les fameuses fleurs de cerisiers. Leur existence éphémère me semble refléter à merveille la brièveté de la vie des samurais.

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Photo : Hanami – CC BY-SA nosha

Sumo. Serious Business

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Si vous vous intéressez un peu au monde du sumo, vous n’êtes pas sans savoir que le célèbre Asashōryū Akinori (dragon bleu du matin, en japonais), de son vrai nom mongol Dolgorsürengiin Dagvadorj, a pris sa retraite il y a quelques jours.

Bien qu’ayant un gabarit relativement moins impressionnant que d’autres sumotoris, il faut savoir qu’Akinori fut l’un des rares non-japonais a atteindre le rang de yokozuna, titre honorifique qui est accordé à un lutteur montrant des qualités exceptionnelles, tant au niveau de la puissance physique que de la technique.

J’ai toujours trouvé cet univers très fascinant. Si ma connaissance de ce sport de combat est très superficielle, je suis toujours ravi de voir un combat entre deux sumotoris. Pour marquer le coup, j’ai eu envie de publier un montage assez amusant sur un célèbre combat entre Akinori et un autre yokozuna, Hakuho. D’autres vidéos du même genre existent, mais celle-ci m’a bien plu.

Beck – live action movie trailer

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Bonne nouvelle pour les amateurs de mangas, et plus particulièrement de l’œuvre principale d’Harold Sakuishi, Beck. Le célèbre manga de rock adolescent a été adapté en film live. Dirigé par Yukiko Tsutumi, le film affiche le casting suivant :

• Ryusuke Minami : Hiro Mizushima
• Tanaka Koyuki : Takeru Sato
• Chiba : Kenta Kiritani
• Taira : Osamu Mukai
• Saku : Aoi Nakamura

Taxi Stand

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