Il s’en passe des choses en une minute !

Las des statistiques impersonnelles calculées par les scientifiques ? Dans ce graphique, Online Education vous propose d’appréhender facilement des données en réduisant l’intervalle de temps à une minute.

En soixante secondes donc, voici quelques statistiques parmi d’autres : 250 bébés viennent au monde en Amérique du Nord, 3 crimes violents sont commis aux États-Unis, la foudre frappe la terre 360 fois.

J’aime attendre

Call Me – CC BY volliem

Un service original, ça vous branche ? Surtout que celui-ci peut s’avérer très pratique !

Intitulé J’aime Attendre, ce site n’a qu’un seul objectif : vous inciter à opter pour les heures creuses ! Car il n’y a rien de plus exaspérant lorsqu’on essaie de contacter une administration, un service public ou une société quelconque d’attendre, de patienter, de prendre son mal en patience. Or, J’aime Attendre est justement là pour vous aider à éviter au maximum les files d’attente.

Par exemple, pour la SNCF, dans la rubrique « Réservez un billet de train », voici ce que nous pouvons trouver comme grille de lecture :

En tout, il existe quatre types de cases : vert pour OK, orange pour moyen, rouge pour médiocre et gris pour… service fermé ! Hé oui, parfois il faut vraiment savoir attendre… le lendemain ou le lundi matin ;-). Chaque grille est accompagnée d’informations supplémentaires et de conseils, afin de vous guider au mieux dans vos démarches téléphoniques.

Le reste, je vous laisse découvrir !

Spotify, le futur tueur de services de streaming audio ?

Fall of The Trademark – CC BY-NC Rsms

L’année 2009 sera-t-elle le tournant où la musique gratuite en streaming détrônera le téléchargement illégal pratiqué sur les réseaux P2P ?

On ne compte plus les services français ou étrangers permettant d’écouter de la musique légalement : Deezer, Jiwa, Pandora, Last.fm, MusicMe, Imeem… chacun de ces sites voit son catalogue s’étoffer de jour en jour, pour atteindre plusieurs millions de titres pour certains. Financés par la publicité et/ou des abonnements « premium » permettant d’accéder à des fonctionnalités supplémentaires, ce sont des alternatives crédibles et peut-être plus attirantes que le téléchargement sur des portails légaux comme iTunes ou Fnac Music.

C’est dans ce contexte qu’est apparu Spotify, un service de streaming très performant qui diffère quelque peu de ses prédécesseurs, puisqu’il s’agit d’une application qu’on installe sur l’ordinateur (compatible Windows et Mac -Linux également à travers l’émulateur Wine-) et qui donne accès à un catalogue déjà bien fournie malgré la phase beta fermée toujours en cours du logiciel. Et lorsque j’ai eu les premiers retours du système, j’ai évidemment tenu à découvrir et éprouver un petit peu le système.

Premier constat : le temps de chargement. Il n’y en a pas ! À peine avez-vous sélectionné sur votre titre que celui-ci se lance. Que vous soyez sur l’accueil du service à écouter les hits du moment ou en pleine recherche d’un titre inhabituel, la musique se diffuse tout de suite, sans publicité avant ou entre les morceaux. Le confort de l’utilisateur est vraiment pris en compte, contrairement à d’autres services. C’est d’ailleurs un autre point fort, car Spotify repose évidemment en partie sur les revenus publicitaires ; mais les pubs ne viennent jamais entraver le plaisir de la lecture (toutefois, vu qu’elles ne s’affichent actuellement que dans le logiciel, il est probable que les concepteurs changent le système pour diffuser quelques annonces sonores de quelques minutes toutes les heures)

L’autre aspect assez impressionnant pour un logiciel de streaming, c’est la qualité sonore. Le flux audio est au format Vorbis q5 (environ 160 kbps), un format moins destructeur que le sempiternel MP3, mais surtout libre et ouvert. À aucun moment, je n’ai eu à besoin de relancer la musique, attendre qu’elle finisse de charger ou quoi que ce soit. Le seul moment où la musique s’arrêtait, c’était quand j’en lançais une autre à la volée ! Impressionnant.

L’interface du logiciel est par ailleurs assez simple à saisir ; chaque bloc correspond à une fonction assez spécifique (zone de recherche, zone centrale adaptée pour différentes « pages » (accueil, résultats d’une recherche…), colonne latérale à gauche pour les différents menus et la pochette de l’album ou du single. Pour le bas, c’est les réglages sonores et de diffusion (volume, position dans la chanson, temps écoulé/restant/total, pause, titre précédent/suivant). D’aucuns diront qu’ils ont repris l’interface d’iTunes. C’est bien possible :D.

Petit plaisir supplémentaire pour les membres de Last.fm : il est possible de scrobbler les titres écoutés grâce à une fonctionnalité incluse dans Spotify :). Vous n’aurez donc pas de souci pour mettre à jour votre profil musical. En revanche, pour les audiophiles cherchant des genres musicaux ou des artistes moins habituels, vous pourriez être un peu déçu par la pauvreté de l’offre. En effet, étant un amateur de musique japonaise, je n’ai pas trouvé beaucoup de morceaux disponibles ; il y en a, mais pas encore suffisamment ;). En revanche, bon pour le catalogue musical français qui semble bien fourni. En revanche, il y a toujours des groupes majeurs qui sont sous-représentés ; citons ainsi AC/DC, les Beatles, Metallica, Led Zeppelin et Pink Floyd.

Toutefois, le service étant en beta fermée, il faut un petit sésame pour en profiter. Coup de chance, j’ai dix accès à disposition pour vous. Pour recevoir une invitation, il vous suffit de laisser un commentaire sous ce billet avec votre adresse e-mail dans le champ adapté, et je vous enverrai tout ça dès que possible :). Principe de base : premier arrivé, premier servi. Sinon, il y a toujours le système de liste d’attente, mais c’est moins pratique ;).

What’s in the Box ?

Marketing viral ? Court-métrage promotionnel pour un prochain film ?

Depuis maintenant une semaine, des dizaines de milliers d’internautes cherchent à comprendre le but et le message de What’s in the Box – Test film 2009, un court-métrage de neuf minutes apparu sur YouTube sans aucune explication hormis une mystérieuse description  : »ceci est une première version temporaire. Elle sera bien tôt effacée ». Alors les internautes s’interrogent, réfléchissent, enquêtent et élaborent des théories sur cette étrange vidéo déjà regardée plus de 222 000 fois depuis sa mise en ligne. Et l’engouement est fort puisqu’il rappelle des campagnes de promotion de films comme le Projet Blair Witch ou Cloverfield.

La vidéo est très bien faite car on se trouve plongé dans la peau d’un personnage apparemment au centre d’évènements surnaturels. Filmé de façon subjective, on a parfois l’impression de se retrouver dans un jeu vidéo futuriste : le mystérieux cube, l’étrange « vortex » au loin, les hommes en armes vêtus de vêtements de protection et la course-poursuite… sans parler des sirènes, des rues désespérément vides.

Le site officiel hébergé aux Pays-Bas (.nl) n’est pas vraiment bavard. Tout juste affiche-t-il une animation flash simulant une affiche de film (les crédits) qui réagit différemment suivant les mouvements de la souris (changement de couleurs, curseur tremblant, disparition de caractères dans les crédits, défilement de lettres et de chiffres…). Le code source de la page est guère plus prolixe en information. Le titre de la page affiche un autre message (« Soon the world will find out ») tandis que l’auteur de la page se prénommerait : Mystery of Mysteries. On notera toutefois la présence de commentaires HTML dans le code-source :

	<!-- Every medium, as its ancestors -->
	<!-- Every pro, has his anti's, now you think about that -->

En creusant un peu, on note deux pages CSS. Si la première (pro.css) n’apporte rien de particulier à la réflexion, en revanche la seconde feuille de style (anti.css) nous révèle qu’il existe une autre image, caché dans le site. Un message plus ou moins en filigrane transparait derrière, tandis qu’à la surface du cube, de complexes formules mathématiques sont inscrites.

Une page web spécialement conçue a été chargée de réunir les différentes théories pouvant être tirées de la vidéo, du site web, de l’animation flash et de l’image. Si c’est un marketing viral, je mise sur une publicité d’un téléphone portable (y a beaucoup de mobiles visibles dans la vidéo) ou un jeu vidéo (genre FPS). Sinon, ça peut tout autant être un projet artistique ou un « produit d’appel » pour un futur film ?

5 000 ans de religion résumées en 90 secondes

Si vous êtes intéressé par la religion et l’Histoire, l’animation flash de Maps of War devrait vous plaire : 5 000 ans d’histoire des religions résumées en 90 secondes.

De la naissance à l’apogée, en passant par les expansions, les reculs et les confrontations, c’est un véritable panorama des plus grandes religions de l’histoire de l’humanité : christianisme, l’islam, l’hindouisme, bouddhisme et judaïsme. Difficile de faire plus concis !

N’hésitez pas à vous rendre sur le site qui, bien qu’en anglais, propose de nombreuses animations flash sur différents thèmes : démocratie, guerre, occupation…

Miniature Earth

Planet Marble – CC BY-NC-ND Double O Zero

Si nous réduisions l’humanité à un village de 100 personnes et en gardant les proportions, qu’est ce que cela donnerait ? On imagine facilement que ce village comporterait beaucoup d’Asiatiques ou que les individus les plus riches ne seraient finalement pas si nombreux… mais sinon ?

La réponse en images avec Miniature Earth, un site proposant de nombreuses statistiques basées sur des publications précises venant d’organisations comme l’ONU ou PRB.org. Régulièrement actualisé, le site prévient qu’il faut davantage y voir une tendance, une évolution, plutôt qu’une science exacte.

Ainsi ai-je appris que je suis plus riche que 75 % de la population mondiale et que je fais parti des rares privilégiés à avoir une connexion Internet… saissant.